Alle Chinezen zijn getrainde politici
Jim, onze internationale directeur uit de USA, en Paul, onze Chinese general manager, raakten kort geleden weer eens aan de praat over de uitdagingen van Chinese zakencultuur. Op een gegeven moment zei Paul: “Alle Chinezen zijn politici”. Dat is verbazingwekkend! Jim: “Ik was me ervan bewust dat veel Chinezen niet erg transparant zijn, maar ik zo had ik het nog nooit gehoord. Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik besefte dat Paul gelijk heeft.”
Chinezen zijn getrainde politici
Chinezen vertellen hun kinderen dat hun woorden een goede indruk moeten maken. De goede indruk is zelfs wat belangrijker dan de waarheid. Ouders maken keuzes op basis van wat tactisch handig is, ook als dat is verbergt wat ze eigenlijk vinden. Kinderen worden dus van jongs af aan getraind om tactisch te denken en politiek handige keuzes te maken.
Jim geeft twee voorbeelden
Op een dag duwde mijn Chinese schoonvader mijn 14 maanden oude dochtertje door de woonkamer. Opeens realiseerde ze zich dat haar moeder er niet meer was en begon te huilen. Opa zei toen snel: “Mama is in haar kamer met de deur dicht, ze is niet weg.” Ik hoorde het en zei dat hij niet moest liegen naar mijn kind. Hij was verbijsterd over mijn manier van denken. Zijn hele leven was zijn manier de juiste geweest en ik was de eerste persoon ooit die dat in twijfel trok. Hij zei dat hij me maar een beetje dom vond. En ik zei dat ik hem maar een beetje onbetrouwbaar vond.
Chinezen zeggen het zó, dat ze krijgen wat ze willen, zonder zich af te vragen of het wel waar is. Maar in bijna alle gevallen doen ze gewoon wat cultureel acceptabel is. Onze schoenverkoper zegt dat zijn schoenen van 25 yuan (€3) van echt leer zijn en kijkt vreemd op als ik dat niet geloof. Hij denkt dat ik bereid ben om meer te betalen als ik geloof dat ze van echt leer zijn, dus hij blijft dat herhalen en laat zien dat hij gelijk heeft. Omdat ik bevriend was geraakt met onze verkoper, vroeg ik hem er naar. Hij vertelde dat hij wel moet liegen, omdat de andere verkopers in de buurt het ook doen. Als hij niet mee doet, kan hij niets meer verkopen.
In het Westen weten we dat de woorden van een politicus niet helemaal te vertrouwen zijn. Zo moeten we beseffen dat Chinezen cultureel zijn getraind om een goede politicus te zijn. Waarheid is slechts belangrijk totdat het nadelig is voor jezelf, je familie of… je schoenenomzet.
Reageren?
